وتعمق تراجع مانشستر سيتي المذهل بعد خسارته 2-1 أمام أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت.
سجل جون دوران ومورجان روجرز هدفين في ملعب فيلا بارك ليتلقى حامل اللقب أربع مرات الهزيمة التاسعة في 12 مباراة في الموسم المتدهور. ولم يفز فريق بيب جوارديولا سوى مرة واحدة خلال تلك الفترة.
وقال جوارديولا “ليس لدينا دفاع عن النتائج. إنها ليست جيدة”.
قلص أرسنال صاحب المركز الثالث الفارق مع ليفربول المتصدر إلى ثلاث نقاط بفوزه 5-1 على كريستال بالاس، لكنه لعب مباراتين أكثر.
وتراجع مانشستر سيتي إلى المركز السادس في جدول الترتيب، بفارق تسع نقاط عن ليفربول، ولعب مباراتين أكثر.
وقال جوارديولا “الأمر يتعلق بما يمكنني فعله مع فريقي لاستعادة النتائج ومواصلة اللعب. إذا كانت هناك لحظة لا يمكنني التفكير فيها كثيرًا فهي الآن. حاول أن تكون بسيطًا، وأن تلتزم بمبادئي وأن تمنح الثقة للفريق”.
الآمال في اللقب تتلاشى
وبعد الفوز بستة ألقاب في سبع سنوات وأربعة ألقاب متتالية وهو رقم غير مسبوق، لا يبدو أن سقوط مانشستر سيتي المذهل سيتوقف. واعترف جوارديولا الأسبوع الماضي بأنه لم يكن جيدًا بما يكفي لتحويل أداء فريقه إلى الأفضل.
ولم يحقق مانشستر سيتي أي فوز في آخر ثماني مباريات خارج أرضه في كل المسابقات. ورغم أنه من غير المرجح أن يفوز بلقبه الخامس على التوالي فإن مكانه بين الأربعة الأوائل والتأهل لدوري أبطال أوروبا قد يكون في خطر أيضا بعد فوز نوتنجهام فورست صاحب المركز الرابع على برينتفورد 2-صفر ليتقدم بفارق أربع نقاط عن مانشستر سيتي.
ولم ينجح مانشستر سيتي في الفوز باللقب إلا مرة واحدة تحت قيادة جوارديولا بعد خسارته ست مرات في الدوري. وكان ذلك في عام 2021، عندما خسر مباراتين من آخر ثلاث مباريات، بعد أن تأكد بالفعل تتويجه باللقب.
وخسر مانشستر سيتي تسع مرات عندما فاز ليفربول باللقب في 2020، لكن هزيمته السادسة لم تأت إلا في فبراير/شباط. كما خسر جوارديولا ست مرات في موسمه الأول في كرة القدم الإنجليزية في 2016-2017 واحتل مانشستر سيتي المركز الثالث.
كان من الممكن أن تكون الهزيمة الأخيرة أكثر تأثيراً من فريق فيلا المهيمن، الذي صعد إلى المركز الخامس.
وسجل دوران هدفه السادس في نفس العدد من المباريات التي شارك فيها كأساسي في الدقيقة 16 من تمريرة حاسمة من روجرز. وألغي هدف لدوران بداعي التسلل في الشوط الثاني وسدد روجرز في القائم قبل أن يضاعف تقدم فيلا في الدقيقة 65.
سجل فيل فودين هدفًا لصالح مانشستر سيتي في الوقت بدل الضائع، لكن ذلك لم يكن كافيًا لعودة متأخرة.
وقال إيرلينج هالاند مهاجم مانشستر سيتي: “يتعين علينا أن نبقى إيجابيين، حتى لو كان الأمر صعبًا، وعلينا مواصلة العمل الجاد”.
جابرييل جيسوس
سجل جابرييل جيسوس خمسة أهداف في أسبوع واحد ضد كريستال بالاس.
وبعد تسجيله ثلاثية في فوز أرسنال 3-2 على كريستال بالاس في ربع نهائي كأس الرابطة الإنجليزية يوم الأربعاء، سجل مهاجم البرازيل هدفين آخرين عندما التقى الفريقان مرة أخرى يوم السبت.
قبل مباراة الأربعاء، لم يسجل جيسوس سوى هدف واحد لأرسنال منذ نهاية يناير.
سجل جيسوس هدفين في بداية محمومة في ملعب سيلهيرست بارك. وافتتح التسجيل في الشوط السادس، قبل أن يتعادل إسماعيلا سار بعد خمس دقائق.
واستعاد جيسوس تقدم أرسنال في الدقيقة 14 وحرمه حارس مرمى كريستال بالاس من تسجيل ثلاثيتين متتاليتين عندما سدد في القائم ثم تصدى حارس مرمى كريستال بالاس دين هندرسون لتسديدة أخرى من مسافة قريبة.
وسجل أهداف أرسنال أيضًا كاي هافيرتز وجابرييل مارتينيلي وديكلان رايس.
فورست الحصان الأسود
إذا كان انهيار مانشستر سيتي بمثابة قصة مفاجئة هذا الموسم، فإن صعود فورست كان مفاجئًا أيضًا.
بعد صراعه ضد الهبوط طوال معظم الموسم الماضي، أصبح فورست ينافس على التأهل لدوري أبطال أوروبا وربما أكثر.
في مواجهة فريق برينتفورد الذي لم يهزم على أرضه، ضمنت أهداف أولا أينا وأنطوني إلانجا فوزًا آخر مهمًا على الطريق لفريق نونو إسبيريتو سانتو، بعد أن فاز بالفعل في أنفيلد وأولد ترافورد هذا العام.
إيزاك تريبل
سجل ألكسندر إيزاك ثلاثية في فوز نيوكاسل 4-0 على إيبسويتش.
وسجل الدولي السويدي، الذي أحرز 10 أهداف في آخر 11 مباراة، ثلاثيته في غضون 54 دقيقة على ملعب بورتمان رود، بما في ذلك هدف في الدقيقة الأولى. وسجل جاكوب مورفي أيضًا.
تقدم برايتون 1-0 على وست هام عن طريق ماتس ويفير، لكن محمد كودوس عادل النتيجة.
