يعتمد أحدث هاتف ذكي رائد من إنتاج شركة هواوي تكنولوجيز على شريحة مختلفة قليلاً عن الشريحة التي أطلقت أجراس الإنذار في واشنطن قبل عام، مما يشير إلى تباطؤ التقدم التكنولوجي للشركة الصينية.
يعمل هاتف Mate 70 Pro Plus الجديد بمعالج تم تصنيعه بنفس تقنية 7 نانومتر المستخدمة في هاتف Mate 60 Pro العام الماضي، وفقًا لتفكيك الجهاز الذي أجراه باحثون في TechInsights. تم تصميم الشريحة، Kirin 9020، بواسطة شركة Huawei وتم إنتاجها مرة أخرى بواسطة شركة Semiconductor Manufacturing International Corp. في شنغهاي.
كانت هناك تقارير تفيد بأن هواوي ستتقدم إلى تقنية 5 نانومتر الأكثر تقدمًا في أقرب وقت من هذا العام، مما أثار مخاوف في واشنطن من فشل محاولاتها لتقييد صناعة التكنولوجيا في الصين. لا تكشف هواوي نفسها عن تفاصيل تقنية الرقائق الخاصة بها.
في حين أشارت الشائعات المبكرة إلى تضمين شريحة Kirin 9100 المصنعة باستخدام عملية 5 نانومتر، فإن جهاز Mate 70 Pro + يضم بدلاً من ذلك شريحة Kirin 9020، المصنعة بواسطة SMIC على عقدة عملية 7 نانومتر،” كما قال موقع TechInsights في تحليله للجهاز.
وهذا يعني أن هواوي لا تزال متأخرة بنحو خمس سنوات عن شركة Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. الرائدة في الصناعة، من حيث التكنولوجيا. طرحت شركة TSMC لأول مرة شريحة 7 نانومتر في عام 2018، وأصدرت تكرارًا ثانيًا للمنتج في عام 2019.
لقد أذهلت هواوي صناعة التكنولوجيا قبل عام عندما كشفت النقاب عن هاتف Mate 60 Pro، الذي يعمل بشبه موصلات أكثر تقدمًا مما كان يعتقد المسؤولون الأمريكيون أنه ممكن بعد ضوابط التصدير الصارمة. تزامن إعلان هواوي مع زيارة وزيرة التجارة الأمريكية جينا رايموندو، وهي الشخص الرئيسي المسؤول عن فرض القيود الأمريكية على التجارة في التكنولوجيا، إلى الصين.
ولكن جهود هواوي لتحقيق المزيد من الاختراقات واجهت تحديات. فمن غير المرجح أن تتجاوز الشركة التي يقع مقرها في شنتشن تقنية 7 نانومتر حتى عام 2026 على الأقل في سعيها إلى الحصول على سيليكون أكثر قوة للهواتف الذكية والذكاء الاصطناعي، حسبما ذكرت وكالة بلومبرج نيوز في نوفمبر/تشرين الثاني. وتتعامل شركة SMIC، شريكة صناعة الرقائق، والتي يُحظر عليها شراء أكثر آلات صناعة الرقائق تقدمًا من ASML Holding NV، مع مشكلات العائد والموثوقية الضعيفة مع تقنيتها الحالية، مما يعكر صفو احتمالات الانتقال إلى عقد إنتاج أكثر تقدمًا.
حققت هواوي بعض التقدم التدريجي مع هاتف Mate 70 Pro. في تفكيكه، وجد TechInsights أن المعالج، على الرغم من تصنيعه بنفس تقنية معالجة SMIC 7nm+2، يحتوي على مخطط دائرة معدل يهدف إلى تعزيز الأداء والكفاءة. كما أن شريحة المعالج أكبر بنسبة 15% من طراز العام الماضي. ومع ذلك، فإن تقنية الرقائق الحالية لشركة هواوي ليست جيدة مثل تلك التي قدمتها شركة TSMC قبل خمس سنوات، عندما استخدمت لأول مرة تقنية إنتاج الأشعة فوق البنفسجية الشديدة، أو EUV، من ASML، وفقًا لما ذكره TechInsights.
قالت ألكسندرا نوغيرا ، محللة الدوائر الإلكترونية في TechInsights: “مقارنة بتصميم المعالج لعام 2019 بتقنية EUV 7nm من TSMC، سيكون أبطأ ويستهلك طاقة أكبر ويكون إنتاجه أقل. ومع ذلك، فإن إعادة التصميم والتعلم من شأنه أن يجعل هذه الشريحة تعمل بشكل أفضل من العام الماضي”.
تعتبر هواوي وSMIC أقوى أمل للصين في تصنيع الرقائق المحلية المتقدمة، لكن يبدو أنهما من المرجح أن تتخلفا أكثر في العام المقبل عندما تبدأ TSMC وSamsung Electronics Co. الإنتاج الضخم بتقنية 2 نانومتر. تُستخدم الرقائق الأكثر تقدمًا لتشغيل هواتف iPhone من Apple Inc. ورقائق الذكاء الاصطناعي من Nvidia Corp.
بالنسبة لمهام الهواتف الذكية، أثبتت أشباه الموصلات من هواوي أنها أكثر من كافية. في العام الماضي، فاجأ هاتف Mate 60 المستهلكين بأدائه السلس وأعاد هواوي إلى المنافسة في سوق الفئة العليا في الصين. تحتفظ الشركة بخبرة كبيرة في تكنولوجيا الكاميرات وتطرح نظام التشغيل من الجيل التالي، HarmonyOS Next، بدون أي من برامج Google أو Android التابعة لشركة Alphabet Inc.
إن الحاجة إلى تصنيع رقائق أكثر تقدماً أصبحت أكثر إلحاحاً مع مسرعات الذكاء الاصطناعي، حيث تهدف هواوي إلى التنافس مع إنفيديا كمزود لقوة الحوسبة لمطوري البرمجيات في الصين. ومع تشغيل إنفيديا الآن لدورة ترقية سنوية لتكنولوجيا رقائقها، فمن المرجح أن تتسع الفجوة في الأداء بين منتجاتها والبدائل الصينية.
